Plaza de España in een nieuw kleedje

Op 24 juli werd in Santa Cruz de vernieuwde plaza de España voorgesteld aan meer dan 5.000 geïnteresseerde bezoekers.

Er steeg een spontaan applaus op toen de 30 meter hoge geiser in werking trad en het centrale meer zich langzaam vulde met water, dat rechtstreeks uit de oceaan wordt opgepomt. Omringd door architect Jacques Herzog (met zijn vennoot de Meuron tevens ontwerper van het veel besproken Olympisch stadion in Peking) en al wie naam en faam heeft op het eiland, was president Ricardo Melchior uitermate trots op het bereikte resultaat na twee jaar intense arbeid. Het meer kan volledig worden gevuld en weer leeggemaakt binnen een tijdsspanne van 24 uur. Na drooglegging blijft de ruimte zoals voorheen beschikbaar voor de organisatie van allerlei evenementen en manifestaties. De heraanleg van de plaza de España is onderdeel van een ruim plan voor renovatie van de havenzone in de komende jaren. Het omringende wegennet gaat grotendeels ondergronds en eerlang wordt gestart met de aanleg van een nieuwe terminal voor cruiseboten en een verlengde aanlegpier. Het uiteindelijk resultaat moet leiden naar een harmonische overgang tussen de drukke stadskern en het havengebied, door de inlassing van een rustgevende voetgangerszone die reikt tot aan de waterlijn.

Historisch patrimonium.
Tijdens de graafwerken werden overblijfselen ontdekt van de omwalling rond het afgebroken Castillo de San Cristóbal, dat eeuwenlang een cruciale rol speelde in de verdedigingsgordel van de stad tegen ongewenste indringers. Om deze waardevolle vonst voor de komende generaties te bewaren, werd besloten tot de bouw van een ondergrondse gallerij, waarlangs het publiek toegang heeft tot de oude resten van dit historisch bolwerk. Ook het monument ter nagedachtenis van de oorlogsslachtoffers(Monumento a los Caídos) werd grondig gerenoveerd, om verdere afbrokkeling van het granieten voetstuk te voorkomen en de bronzen beelden van de militairen afdoend te beschermen tegen de zilte zeelucht.